Pelatih tim nasional Maroko, Mohamed Ouahbi, memuji respons luar biasa yang ditunjukkan para pemainnya pada babak kedua sebagai kunci kemenangan telak 3-0 atas Kanada. Kemenangan dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion Houston, Minggu (5/7), tersebut memastikan langkah “Singa Atlas” ke babak perempat final.
Ouahbi mengakui bahwa Maroko sempat berada di bawah tekanan hebat sepanjang paruh pertama. Kanada tampil agresif dan beberapa kali mengancam gawang yang dikawal Yassine Bono. Namun, kegagalan tim lawan dalam memanfaatkan peluang memberikan napas bagi Maroko untuk melakukan penyesuaian di ruang ganti.
“Kami sangat senang. Ini pertandingan Piala Dunia dan laga seperti ini selalu sulit karena setiap tim bermain mempertaruhkan segalanya. Kami bereaksi dengan sangat baik pada babak kedua, terutama dalam perebutan bola kedua dan duel-duel di lapangan,” ujar Ouahbi sebagaimana dikutip dari laman resmi FIFA.
Dominasi di Babak Kedua
Perubahan strategi setelah turun minum terbukti efektif. Maroko langsung mengambil alih kendali permainan sejak awal babak kedua dimulai. Kebuntuan pecah pada menit ke-50 melalui aksi Azzedine Ounahi yang berhasil menggetarkan jala gawang Kanada.
Ounahi kembali menunjukkan kelasnya dengan mencetak gol kedua pada menit ke-82, yang praktis meruntuhkan mental bertanding lawan. Pesta kemenangan Maroko ditutup oleh gol Soufiane Rahimi pada masa injury time, sekaligus memastikan skor akhir menjadi 3-0.
Ouahbi menilai bahwa keberhasilan timnya memenangkan duel-duel kunci di lini tengah memungkinkan mereka mengeksploitasi celah di pertahanan Kanada yang mulai terbuka.
Apresiasi untuk Perlawanan Kanada
Meski menang dengan skor mencolok, Ouahbi tetap memberikan apresiasi tinggi terhadap performa Kanada. Menurutnya, tim asal Amerika Utara tersebut memberikan perlawanan yang jauh lebih sulit daripada yang terlihat di papan skor.
“Saya harus mengakui Kanada tampil mengesankan. Mereka memainkan pertandingan yang luar biasa. Itu bukan kejutan bagi kami. Namun, pada babak kedua kami mampu memanfaatkan ruang yang mereka tinggalkan dan itulah yang menjadi kunci kemenangan,” tambah sang pelatih.
Dengan hasil ini, Maroko kini menatap babak perempat final Piala Dunia 2026. Mereka dijadwalkan akan menghadapi pemenang dari pertandingan antara Prancis melawan Paraguay untuk memperebutkan satu tempat di babak semifinal.
Statistik Kunci Pertandingan:
- Skor Akhir: Maroko 3-0 Kanada
- Pencetak Gol: Azzedine Ounahi (50′, 82′), Soufiane Rahimi (90+’)
- Stadion: Houston Stadium
- Fase: Babak 16 Besar Piala Dunia 2026